水活度是在相同溫度下樣品中水的蒸氣壓與純水蒸汽壓的比值。空氣的相對濕度是空氣的蒸氣壓和飽和蒸汽壓的比值。當蒸氣和溫度達到平衡時，樣品的水活度等于在一個密閉的內，圍繞在樣品周圍的空氣的相對濕度，將水活度除以100就得到一個相對濕度的百分比。如上所述，水活度是一個蒸氣壓的比值，因此沒有單位。該比值范圍界于0.0-1.0之間，0.0是全干狀態的水活度，1.0是純水的水活度。

　　在我們的實踐過程中，對原料的選擇是常用的手段，同時，也會過分依賴某種原料。實際上所有的水分活度降低，應該基于對產品的水分含量既定之后，所做的控制手段，而非一開始就要做進配方的。我們的配方研發，一般基于對產品口感及外形的研發，這個是核心，有了這個基礎，再輔以控制手段，達到對保鮮期的要求。否則，會造成一開始添加了過多不必要的原料，影響了產品本身。比如，甘油，增稠劑，都應該是后加，而非一開始必需。如果水分活度適合，這些可以不加。

水活性是藥品和食品行業重要的參數。它指產品中自由水的量，是酶和微生物生長的基礎數據。 水在產品中，比如食物，被限制在不同的成分中，如蛋白質、鹽、糖。這些化學綁定的水是不影響微生物的。綁定的水分越多，能夠蒸發的水汽就越少，所以產品里含水量多，并不等于它表面的水汽分壓就一定高，平衡相對濕度就一定大，微生物就一定更活躍。水活性對產品穩定性影響很大（抵抗微生物，香味保持），對粉末結塊、化學品穩定，物理特性如紙張尺寸等都有重要影響。